最近真是又酗咖啡又酗茶的，看來時日不久了。

經過自己實驗的結果，有些人的胃比較不能喝太多高山茶、烏龍茶，適合喝發酵茶，像是普耳、東方美人茶之類的。

為了找好喝的東方美人茶，決定跟朋友到產地北埔找茶去。

這天剛好是個起霧的日子，山裡、樹裡的雲霧，讓北台灣變成一幅雲霧飄邈的山水畫，倒也是個不錯的找茶日。

為什麼東方美人茶只產於北埔這個區域呢?

根據茶莊老闆的說法是，因為北埔是個凹下去的山谷區，風吹不進來，較為溼熱，特別會讓這裡的一種茶蟲分泌唾液，跟茶葉發酵後會產生一種類似蜂蜜的香味。之前的茶農也是以高山茶、烏龍茶為主，但客家人節省，被茶蟲咬的茶葉捨不得丟，留著自己喝，放著放著，發酵時間較長了，竟然引出非常獨特的香氣。有茶農將這種發酵後的茶拿去賣，本來較好的高山茶可能賣著300、500塊的，但這茶農竟然賣到800、1000，回來跟人家講了，別人不信，說它是「膨風」，也就是誇大了，因此北埔的東方美人茶又稱為膨風茶，新竹峨嵋則稱為東方美人茶。因此茶罐上會有這兩種名字。

東方美人茶屬於半發酵的青茶，老闆說其實夏茶比冬茶好，夏茶大概是端午節左右開始採。由於膨風茶只用一心二葉的嫩葉，因此產量相當少。泡的溫度最好是80度左右，不過冷泡茶風味更佳，只是泡的時間較長，至少要4小時才能喝到一杯好茶。而且據說行家都喜歡買回來放一年，喝隔年茶，讓他發酵時間更長一點。

既然到了產地，當然不能只聽老闆說故事囉。品茶，這是理所當然的(腦中突然想到笑傲江湖裡的理所當然不可不戒和尚，真是亂七八糟的桃谷六仙)。現在新竹縣政府每年都會舉辦茶賽，每次比賽之後都會貼上各種等級的標籤，分特等茶、頭等茶、二等茶跟優良獎。老闆先給我們喝最一般的優良獎一朵花，北埔的膨風茶風味真的很獨特，有一種介於焦糖與蜂蜜之間的香氣，很是喜歡。再試兩朵花的，香氣又不一樣，果香味又不一樣。後來老闆又說，給你們喝點一斤7000塊的吧。喔，就是不一樣，果香裡又多了一股脫俗的清香感。跟老闆講了十分鐘話，嘴裡好像還有蜂蜜一直分泌出來似的，也太神奇了吧!(這家茶莊在北埔老街上天水茶坊旁邊，一家相當不起眼的老茶莊。百年老房子喔)

其實在品茶的時候，一直想到在義大利時的品酒經驗。覺得台灣的品茶趣味，真的一點也不輸這些西方美食文化，但是義大利旅遊發展已久，他們就是能將它變得很像一回事，如果我們的茶莊也能朝這方面發展，我覺得對於不懂茶的西方人來講，也是相當有趣的文化之旅。義大利現在喝茶也越來越是一股風潮，許多好的咖啡館還特地做了茶目錄，說明各種茶的效用及泡茶的方式(台灣茶莊趕快去搶攻市場吧，把我們的好茶推廣出去)。遇到一位很愛茶的朋友，跟她提到可以到台灣的茶園裡喝茶，她整個人都快瘋了。加油吧，這麼棒又這麼有趣的文化。

另，品柿子也是很有趣的，廟口那家莊記柿餅的老闆娘真的很厲害，讓我們品嘗三種不同的品種，再拿出冰凍的柿子，各有各的滋味，這種不藏私的大方態度，難怪她的生意嚇嚇叫。

吃，當然又是少不了的囉。剛到的時候肚子餓到爆，看到第一家餐館就鑽了進去，還真讓我們找到好餐廳。



番婆坑客棧，北埔街48號。客家小炒真夠味，野厥放了梅干炒，跟在月蘆吃到的風味又不一樣。梅干扣肉也很讚，肉是會彈跳的那種，吃了一點也不覺得膩。

PS. 其實我之前並不是很喜歡喝東方美人茶，這次喝了好茶之後才知道，原來是以前劣質茶誤導我。以前喝的一來可能品質不好，二來可能發酵時間太長，很像紅茶(我比較喜歡高山茶的清香)。喝到真正的東方美人茶才對它180度大改觀，清香度也可不輸高山茶，而且香氣是如此獨特。 在此說聲：對不起了，膨風茶。以前誤會你了。